ममता काफ्ले सम्झिएर अमेरिकी अदालतमा भक्कानिइन् आमा गीता, साथी सरिताले दिइन् सनसनीपूर्ण वयान

भर्जिनिया । आफ्नी पत्नी ममता काफ्ले भट्टको हत्या गरेको र उनको शव लुकाएको आरोप (शव अहिलेसम्म फेला परेको छैन) सामना गरिरहेका मनासास पार्कका बासिन्दा नरेश भट्टविरुद्धको मुद्दामा बिहीबार अदालतमा सात जना साक्षीहरूले बयान दिएका छन् । 

Watch On

प्रिन्स विलियम काउन्टी अदालतमा बिहीबार भएको सुनुवाइका क्रममा ममताकी आमा, घनिष्ठ साथी, सहकर्मी र अनुसन्धानमा संलग्न प्रहरी अधिकारीहरूले बयान दिएका हुन् । ममताको शव अहिलेसम्म फेला नपरे पनि अभियोजन पक्षले नरेशमाथि हत्याको अभियोग पुष्टि गर्न अदालतमा विभिन्न प्रमाण र साक्षीहरू पेस गरिरहेको छ ।

आमाको भावुक बयान: 'छोरी नभनी कतै जाँदिनथिन्' 

अदालतमा बयान दिने क्रममा ममताकी आमा गीता काफ्लेले दोभाषेको सहयोगमा आफ्ना कुरा राखिन् ।  "मेरो छोरी बेपत्ता छिन्, म उनलाई खोज्न अमेरिका आएकी हुँ," भन्दै गीताले अदालतमा भावुक बयान दिइन् ।

उनले गत जुलाई ३०, २०२४ यता छोरीसँग कुनै सम्पर्क नभएको र उनी आफूलाई नभनी कतै जाने स्वभावकी नरहेको स्पष्ट पारिन् । बयानका क्रममा आमा गीता रोएपछि अदालत कक्ष भावुक बनेको थियो भने अभियुक्त नरेश भट्टले पनि आँखा र नाक पुछेका थिए। बचाउ पक्षका वकिलले गीताले भोगेको पीडाप्रति सहानुभूति जनाउँदै उनीसँग कुनै जिरह गरेनन् ।

घरेलु हिंसा र परस्त्रीगमनको गम्भीर आरोप 

भट्ट दम्पतीकी घनिष्ठ साथी सरिता न्यौपानेले अदालतमा बयान दिँदै ममताले नरेशमाथि शारीरिक शोषण र परस्त्रीगमन (धोका) को आरोप लगाएको बताइन् । न्यौपानेका अनुसार सन् २०२४ को फेब्रुअरीमा दम्पतीबीच झगडा भएपछि छिमेकमा रोइरहेकी ममतालाई भेटेर उनले १९ दिनसम्म आफ्नै घरमा राखेकी थिइन् ।

ममताले श्रीमान्‌को फोनमा अन्य महिलाहरूसँगको कुराकानी देखेका कारण झगडा भएको र ममता छोरीलाई लिएर सम्बन्धविच्छेद गर्न चाहन्थिन् तर नरेशले त्यसो गर्न नचाहेको न्यौपानेले बताइन् । उनले ममताले अनुहारमा चोट लागेको भिडियो देखाउँदै नरेशले कुटपिट गरेको बताएको समेत ज्युरीसामु उल्लेख गरिन् ।

प्रहरी अनुसन्धान र बडीक्याम भिडियो 

अनुसन्धान अधिकारी डिटेक्टिभ क्लाउडिया भेन्टुराले कुनै पनि आमाले आफ्नो सानो बच्चालाई छाडेर नजाने भएकाले केसलाई अनैच्छिक बेपत्तामा वर्गीकरण गरी फोन र सामाजिक सञ्जालको वारेन्ट लिएर अनुसन्धान अघि बढाएको बताइन् ।

अदालतमा प्रहरीको बडीक्याम भिडियो प्रस्तुत गरिएको थियो, जसमा नरेशले आफूहरूबीच मागी विवाह भएको, संस्कृतिमा सम्बन्धविच्छेदको परम्परा नरहेको र आफूले माया गर्ने दाबी गरेका छन्। यद्यपि, ममताले पहिले सम्बन्धविच्छेदको कुरा उठाएको उनले स्वीकार गरेका थिए ।

यसैगरी, अगस्ट ५ मा पहिलो पटक उजुरी लिन पुगेका सार्जन्ट ब्रेडी पेलाथले सुरुमा दम्पतीबीच विवाद रहेकाले ममता केही दिनका लागि बाहिर गएको हुन सक्ने ठानेको तर पछि अस्पताल, जेल र राष्ट्रिय नेटवर्कमा खोजी सुरु गरिएको बताए । अदालतमा बजाइएको अटोमेटिक भिडियोमा नरेशका एक आफन्तले "नर्स रहेकी जिम्मेवार महिला यसरी बेपत्ता हुनु खतराको संकेत हो, कसैले हत्या गरेको हुन सक्छ" भनेको सुनिन्थ्यो ।

आगामी सुनुवाइ मंगलबार हुने 

अदालतको चौथो दिनको सुनुवाइ बिहीबार अपरान्ह समाप्त भएको छ । मुद्दाको बाँकी सुनुवाइ आगामी मंगलबार बिहान ९:०० बजेदेखि पुन: सुरु हुनेछ, जहाँ डिटेक्टिभ भेन्टुराको बडीक्याम भिडियोको बाँकी भाग ज्युरीसामु प्रदर्शन गरिनेछ ।

पढ्नुहोस्, सुनुवाइमा सात जनाले दिएको वयान

मुद्दाको चौथो दिन (अदालतको प्रक्रिया)
दिउँसो २:५० बजे - सरकारी पक्षले अर्का साक्षी मनासास पार्क प्रहरी डिटेक्टिभलाई बोलायो
डिटेक्टिभ क्लाउडिया भेन्टुराले आफूलाई बेपत्ता व्यक्ति अनुसन्धानको जिम्मेवारी दिइएको बयान दिइन्। उनले पेलाथको बडीक्याम फुटेज र बेपत्ताको निवेदन दर्ता हुँदा लिइएका अन्य जानकारीहरू हेरेको बताइन्।

भट्टसँगको कुराकानीका क्रममा बडीक्याम लगाएकी भेन्टुराले अगस्ट ६, ९ र १४ (२०२४) मा दम्पतीको घरमै पुगेर सोधपुछ गरेकी थिइन्। सरकारी वकिलहरूले पहिलो बडीक्याम भिडियो र दोस्रो भिडियोको सुरुवाती भाग अदालतमा देखाए।

"अभियुक्तसँगको सोधपुछपछि तपाईंले अनुसन्धानका लागि के-कस्ता कदमहरू चाल्नुभयो? ज्युरीलाई बुझाइदिनुहुन्छ?" सरकारी वकिलले पहिलो भेटबारे सोधे।

"मलाई याद भएसम्म, मैले उनको (ममताको) र अनुसन्धानकर्ताहरूले पनि उनका सामाजिक सञ्जाल खाताहरू हेर्न थाल्यौँ। हामीले उनको दैनिक जीवनशैली नियाल्न थाल्यौँ। ममता आफ्नी छोरीप्रति धेरै समर्पित थिइन्। प्रत्येक फोटो र भिडियो छोरीकै बारेमा हुन्थे। उनका अन्य साथीहरूसँग कुरा गर्दा पनि उनी परिवार र साथीहरूलाई धेरै माया गर्ने स्वभावकी देखिन्छिन्," भेन्टुराले अदालतमा भनिन्।

भट्टले ममता बेपत्ता भएको जानकारी दिएको भोलिपल्टको उक्त पहिलो भेटपछि, भेन्टुराले प्रहरी कार्यालय फर्केर 'केही नराम्रो भएको छ, कुनै पनि आमाले आफ्नो बच्चालाई यसरी छाडेर जाँदिनन्, यो स्वाभाविक छैन' भनेर भनेको बयान दिइन्।

भेन्टुराले ममताको बेपत्ता स्थितिलाई "अनैच्छिक" (Involuntary) मा परिवर्तन गरिन्, जसको अर्थ प्रहरीले उनको सामाजिक सञ्जाल र फोन रेकर्डहरू हेर्नका लागि सर्च वारेन्ट (खोजतलास अनुमति) लिन सक्थ्यो।

त्यसको दुई रातपछि, अगस्ट ८, २०२४ मा, भेन्टुराले ममताकी साथी सरिता न्यौपाने (जसले अघि बयान दिएकी थिइन्) र अर्का एक जना अघिल्लो घरेलु हिंसाको घटनाबारे छलफल गर्न प्रहरी कार्यालय आएको बताइन्। भेन्टुराका अनुसार त्यसले मुद्दामा थप सुराग दियो।

त्यसको भोलिपल्ट, अगस्ट ९, २०२४ मा, भेन्टुरा दुई जना अधिकारीहरूसँग पुन: सोधपुछका लागि भट्टको घर गइन्। सोधपुछका क्रममा भट्टले अधिकारीहरूलाई घरको तलासी लिन अनुमति दिएको उनले बताइन्।

सरकारी वकिलहरूले त्यसपछि बडीक्याम भिडियोको पहिलो ३९ मिनेट देखाए। भिडियोमा भट्टले भेन्टुरालाई आफू २०२० देखि ममतासँग रहेको, यो एउटा मागी विवाह (Arranged marriage) भएको र उनीहरूले एक-अर्कालाई माया गर्ने बताएको सुनिन्छ।

भिडियोमा भट्टले आफ्नो संस्कृतिमा परिवारभित्र सम्बन्धविच्छेदको परम्परा नरहेको र सम्बन्धविच्छेद गर्ने कुनै योजना नरहेको बताएका छन्, यद्यपि ममताले पहिले सम्बन्धविच्छेदको कुरा उठाएको उनले स्वीकार गरेका छन्।

भिडियोमा भट्टले उनी विगतमा पनि दुई साताका लागि बाहिर जाने गरेको बताएका छन्। उनले आफूले अन्तिम पटक जुलाई २८, २०२४ मा ममतालाई म्यासेज वा फोन गरेको बताएका छन्।

यसै क्रममा भट्टले आफ्नो नाक पुछेको देखिन्छ। सरकारी वकिलहरूले भिडियो रोकेका छन् र मंगलबार सुनुवाइ पुनः सुरु हुँदा बाँकी भिडियो पूरा गर्ने योजना बनाएका छन्।

दिउँसो २:१७ बजे - पेलाथसँगको जिरह (Cross-Examination) सुरु
बचाउ पक्षका वकिलले अघि बढेर पेलाथलाई सोधे: "हामीले भर्खरै हेरेको भिडियोमा उनले (भट्टले) तपाईंलाई जेलहरूमा सम्पर्क गर्नुभयो कि भनेर सोधेका थिए?"
"हो, म्याम। उनले सोधेका थिए," पेलाथले भने।

"अनि अस्पतालहरूमा नि?" बचाउ पक्षले सोध्यो।
"हो, म्याम," उनले जवाफ दिए।

"उनले त्यो परिवारको सदस्यलाई पनि फोन गरेका थिए। के तपाईंले उनीहरूसँग कुरा गर्नुभयो?" बचाउ पक्षले सोध्यो।
"हो, म्याम," पेलाथले जवाफ दिए।

"ठीक छ। अनि त्यसपछि उनले तपाईंसँग दुई पटक फलोअप (ताकेता) पनि गरे?" बचाउ पक्षले सोध्यो।
"उनले गरे, म्याम? हो, म्याम," पेलाथले भने।

बचाउ पक्षसँग अन्य कुनै प्रश्न थिएन।

दिउँसो १:१३ बजे - सार्जन्ट ब्रेडी पेलाथ बयानका लागि उभिए
मनासास पार्क प्रहरीका गस्ती सार्जन्ट ब्रेडी पेलाथ बयानका लागि उभिए। पेलाथले अदालतलाई भट्टले बेपत्ताको उजुरी दर्ता गर्न चाहेको बताए।

"त्यस दिन [अगस्ट ५, २०२४], म बेपत्ता व्यक्तिको सूचना पाएपछि त्यो ठेगानामा पुगेको थिएँ। पुगेपछि, मैले उजुरीकर्ता नरेश भट्टसँग सम्पर्क गरेँ। नरेशसँग कुरा गर्दा, उनले आफ्नी पत्नी ममता बेपत्ता भएको उजुरी गर्न चाहेका थिए। नरेशसँगको कुराकानीका क्रममा उनले आफूहरू कठिन समयबाट गुजरिरहेको र सम्भावित रूपमा सम्बन्धविच्छेदको तयारीमा रहेको जानकारी दिएका थिए," सार्जन्ट पेलाथले भने।

"मैले उही दिन उनीसँग फेरि कुरा गरेको थिएँ, र उनले आफ्नी पत्नी यति लामो समयसम्म छोरीलाई छाडेर नफर्कने सम्भावना कम रहेको बताएका थिए। साथै, उनीसँग कुरा गर्दा उनले आफ्नी पत्नी शनिबार फर्कनुपर्ने थियो ताकि उनी काममा जान सकून् भनेका थिए। जब मैले उनी क्षेत्रमा कुनै साथी वा परिवारसँग हुन सक्छिन् कि भनेर सोधेँ, उनले न्यूयोर्क र टेक्सस क्षेत्रमा उनका नातेदारहरू रहेको बताएका थिए," पेलाथले बयान दिए।

दिउँसो १:२१ बजे अदालत कक्षमा 'फायर अलार्म' बज्यो। न्यायाधीशले सुनुवाइ रोक्दै ज्युरीलाई उनीहरू सुरक्षित रहेको र प्रक्रिया अघि बढाउन सकिने आश्वासन दिए।

"त्यस्तो बेलाबेलामा भइरहन्छ। मेरा डेपुटीले यो गलत अलार्म हो भन्दा मलाई विश्वास छ। हामी सुरक्षित छौँ," न्यायाधीश किम्बरली इरविङले अदालतलाई आश्वासन दिइन्।

सुनुवाइका क्रममा सरकारी वकिलहरूले पेलाथलाई उनको बडीक्याम भिडियोबारे सोधे।

"सार्जन्ट, कारतर्फ जाँदै गर्दा तपाईंको सहकर्मी अधिकारीसँग अलिकति कुराकानी भएको थियो। मलाई लाग्छ तपाईंले यो मापदण्डमा पर्दैन, यो 'बोर्डरलाइन' मा छ भन्नुभएको थियो। त्यसको अर्थ के थियो, ज्युरीलाई सम्झाइदिन सक्नुहुन्छ?" सरकारी वकिलले सोधे।

"हो, भिडियो हेर्दा देखिन्छ, श्रीमान् भट्ट त्यसबेला आफ्नी पत्नी र उनीहरूबीचको कठिन समयबारे धेरै कुरा गरिरहेका थिए। उनीहरू दुवैको कामको समय अलि फरक रहेको र कहिलेकाहीँ उनी केही दिनका लागि बाहिर जाने गरेको कुरा भइरहेको थियो। त्यसैले मेरो मनमा, छुट्टिन लागेका वा घर बेच्ने तयारीमा रहेका वा कठिन समयबाट गुज्रिरहेका मानिसहरू केही समयका लागि टाढा हुनु अनौठो कुरा होइन जस्तो लाग्यो," पेलाथले भने।

"अनि उनी एक वयस्क व्यक्ति हुन्। मेरो मतलब, उनी केही दिनका लागि बाहिर जान पाउँछिन् र त्यो गैरकानुनी वा अपराध होइन। म उनीहरूको चिन्ता बुझ्छु, तर मलाई लाग्यो कि सायद उनी उनीहरूबीचको स्थितिबाट केही समयका लागि विश्राम लिइरहेकी छिन्," पेलाथले भने।

पेलाथले आफूले ममताको खोजीका लागि अस्पतालहरू र स्थानीय जेलहरूमा बुझेको बयान दिए। उनले BOLO (Be On the Lookout) जारी गरेको पनि बताए, जसले सुरक्षा निकायहरूलाई नाम, विवरण र कहिलेकाहीँ फोटो पठाएर त्यस्ता व्यक्ति भेटिएमा जानकारी दिन सूचित गर्दछ।

अगस्ट ७, २०२४ मा, पेलाथले अभियुक्तबाट ममताको केसमा कुनै अपडेट छ कि भनेर एउटा छोटो म्यासेज प्राप्त गरेको बताए।

अदालतमा बजाइएको प्रहरी बडीक्याम भिडियोमा, नरेशले स्पिकरफोनमा राखेका परिवारका एक अज्ञात सदस्यले अधिकारी पेलाथलाई ममता एक जिम्मेवार व्यक्ति भएको बताएको सुनिन्छ:

"त्यो अनौठो देखिन्छ। मतलब, उनी एक जिम्मेवार व्यक्ति हुन्, जस्तै उनी एक नर्स हुन्... यसरी बेपत्ता हुनु। त्यो एउटा खतरा हो। यदि उनी बेपत्ता छिन् भने केही नराम्रो भएको छ। कसैले उनलाई चोट पुर्‍याएको वा मारेको हुन सक्छ।"

बिहान ११:३३ बजे - ममताकी सहकर्मी बयानका लागि उभिइन्
ममताकी सहकर्मी चेल्सी के बिहीबार ढिलो दिउँसो बयानका लागि उभिइन्।

के ले अदालतमा बयान दिँदै ममताले काममा आफ्नी छोरीका बारेमा धेरै कुरा गर्ने गरेको बताइन्, किनकि उनीहरू दुवैका छोरीहरू थिए।

बचाउ पक्षले चेल्सीसँग कुनै प्रश्न गरेन।

बिहान १०:२१ बजे - ममताकी घनिष्ठ साथी बयानका लागि उभिइन्
भट्ट दम्पतीकी पारिवारिक साथी सरिता न्यौपानेले बिहीबार बयान दिँदै ममता काफ्ले भट्टले नरेश भट्टमाथि परस्त्रीगमन (धोका) र शारीरिक शोषणको आरोप लगाएको बताइन्।

बिहीबार बिहानै, सरिता न्यौपाने बयानका लागि उभिइन्। ज्युरीको उपस्थितिबाहिरको केही विषय मिलाउन अदालत केही बेर रोकिएको थियो।

"के ममताले कहिल्यै तपाईंसँग आफ्नो सम्बन्धबारे आफ्ना भावनाहरू सेयर गरेकी थिइन्?" सरकारी वकिलले सोधे।
"हो," न्यौपानेले जवाफ दिइन्।

न्यायाधीशले रोकेर वकिलहरूलाई न्यौपाने र ममताबीचको सम्बन्धको आधार स्पष्ट पार्न भने।

न्यौपानेले ममताले भट्टसँगको आफ्नो सम्बन्धका कुरा आफूलाई बताएको बयान दिइन्। न्यौपानेले अदालतलाई ममताले आफ्ना श्रीमान्‌माथि परस्त्रीगमन र शारीरिक हिंसाको आरोप लगाएको बताइन्।

बचाउ पक्षले न्यौपानेका धेरै भनाइहरूमा आपत्ति जनाउँदै, के उनले भट्टले ममतालाई हानेको देखेकी थिइन् भनेर सोधे। उनले आफूले नदेखेको बयान दिइन्।

न्यौपानेले भट्ट र ममताको सम्बन्धबारे अदालतका प्रश्नहरूको जवाफ दिइन्। फेब्रुअरी २०२४ मा दम्पतीबीच झगडा भएपछि, छिमेकमा ममता रोइरहेको अवस्थामा भेटिएपछि उनी १९ दिनसम्म आफ्नो घरमा बसेको न्यौपानेले बताइन्।

न्यौपानेका अनुसार ममताको श्रीमान्‌सँग झगडा हुनुको कारण उनले श्रीमान्‌को फोनमा अन्य महिलाहरूसँग कुरा गरिरहेको देखेकी थिइन्। ममताले आफूसँग सम्बन्धविच्छेद र छोरीलाई साथमा लैजाने चाहनाबारे कुरा गरेको, तर नरेशले त्यसो गर्न नचाहेको उनले बताइन्।

ज्युरीलाई न्यौपानेले ममताले आफ्नो अनुहारमा चोटको दाग (Bruise) भएको भिडियो देखाएको बताइन्। भट्टले कुटपित गरेको ममताले बताएको न्यौपानेले साक्षी दिइन्।

बचाउ पक्षले न्यौपानेको बयानको सो भाग सुनेको कुरा (Hearsay) भएकाले अनुमति दिन नहुने तर्क गर्‍यो। न्यायाधीशले उनीहरूको आपत्ति खारेज गर्दै यसले पीडितको मानसिक अवस्था (State of mind) लाई दर्शाउने बताइन्।

बिहान ९:०० बजे - आमा र पूर्व मनासास पार्क प्रहरी अधिकारी बयानका लागि उभिए
सरकारी पक्षले मनासास पार्कका पूर्व प्रहरी अधिकारी एडगर जेन्टिनोलाई बोलायो। उनले 'वेलफेयर चेक' (कुशलता बुझ्ने क्रम) का क्रममा भट्टलाई आफ्नो बिजनेस कार्ड दिएका थिए, तर जिरहका क्रममा उनले भट्टले मागेपछि मात्र कार्ड दिएको बताए।

सरकारी पक्षले ममता काफ्ले भट्टकी आमा गीता काफ्लेलाई साक्षीका रूपमा बोलायो। गीता काफ्लेलाई बयानका क्रममा दोभाषे (अनुवादक) को आवश्यकता परेको थियो।

अदालतले गीता काफ्लेलाई भर्जिनिया किन आएको भनेर सोध्यो।
"मेरो छोरी बेपत्ता छिन्। म उनलाई खोज्न आएकी हुँ," उनले भनिन्।

सरकारी र बचाउ दुवै पक्षले डिसेम्बर २०२० मा विवाह भएपछि उनी सन् २०२१ मा अमेरिका आएको पुष्टि गरे।

"के तपाईंले जुलाई ३०, २०२४ पछि ममताबाट केही सुन्नुभएको छ?" सरकारी वकिलले सोधे।
ममताकी आमाले जवाफ दिइन्, "छैन, मैले सुनेकी छैन।"

वकिलले उनी बेपत्ता भएदेखि उनलाई देखेको छ कि छैन भनेर पनि सोधे।
"छैन," आमाले भनिन्।

"अहिले उनी कहाँ छिन् तपाईंलाई थाहा छ?" वकिलले सोधे।
"छैन। मलाई थाहा छैन," गीता काफ्लेले जवाफ दिइन्।

"उनीसँगको तपाईंको सम्बन्धका आधारमा, के उनी तपाईंलाई नभनी कतै जान्थिन्?" वकिलले सोधे। गीता काफ्लेले उनी त्यसरी नजाने जवाफ दिइन्।

बयानका क्रममा गीता काफ्लेले आँसु पुछेकी थिइन्। भट्टले पनि आफ्ना आँखा र नाक पुछेको देखिएको थियो।

बचाउ पक्षका वकिलले गीता काफ्लेले भोग्नु परेको पीडाप्रति दुःखी हुँदै माफी मागे र उनीसँग कुनै प्रश्न गरेनन्।